Nel più freddo mese invernale, quasi alla fine dell'anno che per i romani era il 1° marzo,
per proteggere i greggi dall'attacco dei lupi affamati, si svolgeva a metà febbraio la
festa dei Lupercali, riti propiziatori di purificazione per favorire la fertilità e
difendere i greggi.
Questa antica festa romana fu sostituita dal papa Gelasio I nel 496, la popolazione era
ormai cristiana. Subentrò la festa di San Valentino in onore di un vescovo romano che fu decapitato il 14 febbraio 273, a 97 anni, su ordine dell'imperatore Aureliano.
Era divenuto vescovo di Terni a soli 21 anni.
La festa degli innamorati attuale risale probabilmente al concetto di amor cortese del XII sec., dove la donna amata veniva vista dall'amante come un essere sublime, irraggiungibile che pur generando sofferenza e tormento nulla doveva in cambio dei suoi servigi.
Oggi la festa dallo scambio di valentine o biglietti d'amore consiste più in uno scambio di doni e si festeggia in tutto il mondo, fu diffusa dai Benedettini attraverso i propri monasteri prima in Italia e quindi in Francia ed in Inghilterra.
San Valentino cenni
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